La trama ahonda en la vida íntima de unos personajes tan cercanos como identificables. El retrato de una familia del Medio Oeste Americano a lo largo de varias decadas.
Patty y Walter Berglund son miembros de una nueva y floreciente clase urbana pionera en la recupareción de un barrio degradado. Además de madre modélica y esposa perfecta, Patty es la vecina ideal, la que sabe dónde se reciclan las pilas y como escoger un colegio adecuado para lo niños. Junto con su maridoWalter, abogado ecologista y ferviente defensor de la bicicleta, aportan su grano de arena a la construcción de un mundo mejor. Sin embargo, la llegada del nuevo milenio pone la vida de los Berglund patas arriba. Su hijo quinceañero se instala en casa de los vecinos republicanos. Walter acepta trabajar para una compañía minera, y Richard Kats, antiguo compañero de Walter, roquero, extravagante y mujeriego empedernido cobra un protagonismo insospechado en la pareja. Pero aún más desconcertante es la evolución de Patty, que de ser la figura más activa del barrio se ha transformado en una mujer ensimismada en la busqueda de su propia felicidad. Con una combinación de humor y tragedia, Franzen desgrana las tentaciones y las obligaciones que conlleva la libertad; los placeres de la pasión adolescente, los compromisos despreciados en la madurez, las consecuencias del anhelo desenfrenado del poder y riqueza que arrasa el país.
Fdo. Maria del carmen Ramírez Batista
